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跨國公司在各領域新技術的開發、應用和傳播方面都扮演著重要角色。世界主要跨國公司在新興技術領域進行了大量研發投資。2010年,全球研發支出最多的豐田汽車、羅氏及微軟的研發開支分別為6014,5688和5396百萬英鎊,分別占公司銷售收入的4.4%,19.4%,13.9%,這些研發支出讓公司保持持續的技術壟斷和競爭力,為公司帶來巨大收益。公司通過技術商業化過程將技術轉化為產品,在市場上銷售并獲取商業利益。任何企業都面臨將自己開發或擁有的技術應用于生產經營活動中為企業創造價值的問題。不管技術從哪里獲得,如果缺乏商業運作,企業就無法獲得預期利益。跨國公司在國際市場上利用技術可以為其帶來以下利益:
(1)獲得豐厚的收益。一些企業在母國利用新技術獲得成功,在技術進入成熟期后推動技術或技術產品進入國際市場,為企業獲利創造空間。由于技術是一種創造性智力勞動產品,具有較高的附加價值。國際技術市場競爭性差,使技術價格具有不確定性。具有壟斷優勢的技術提供方以壟斷高價出售技術,獲得高額壟斷利潤。出售和轉移技術所得成為許多創新型跨國公司重要的收入來源,如IBM和陶氏化學等創新型企業每年可從技術許可中獲得上千萬美元的收入。當然,也有許多企業因為技術市場不完善導致管理方面的問題而在技術許可中沒有獲得收益。
(2)獲得戰略利益。包括建立產業標準或建立獲得外部知識的渠道。在國際市場利用技術可以幫助跨國公司獲得有關產品和技術的需求、價格、市場規模、顧客喜好、替代產品等信息反饋。這些是跨國公司制定技術發展戰略的基本依據,也是其實現技術領先和技術優勢的根本立足點。
(3)促進新技術的創新和發展。現代科學技術的發展具有周期縮短的趨勢,技術生命周期已經減少至1~5年。電信技術的持續改進影響了企業內部運營、營銷、生產和最終產品服務的分配方式。企業必須考慮這些變化以獲得競爭性適應能力。單個部門往往難以長期壟斷新技術成果,只有不斷投入技術研究與開發活動,創新產品和技術,才能保持技術領先地位。而原有技術通過對外直接投資、技術許可、技術轉移等方式尋找其它市場加以利用,從而有助于企業將自身的技術優勢與世界各地的資源優勢相結合,有助于企業保持技術活力和領先優勢。
2、跨國企業國際市場技術利用模式
根據技術是否在企業邊界以內利用,跨國公司在國際市場上利用其擁有技術的方式有兩種:一是跨國公司在產權和控制權范圍內對海外分支機構的內部技術利用;二是在跨國公司產權和控制權范圍之外利用技術,即外部技術利用。
2.1內部技術利用
在內部技術利用方式下,跨國公司主要通過出口其在母國利用技術生產的產品和內部技術轉讓/許可實現。在出口方式下,企業利用自己掌握的技術開展生產和經營活動,然后將產品或服務出口至國際市場。出口的產品或服務包含了技術,包括資本品出口、高新技術產品出口等。內部技術利用方式是一種非正式技術轉移,也是企業運營的根本模式,因而這種利用方式最為普遍。如果一個特定企業擁有先進的技術并將這一優勢在本國市場上成功利用,那么它也可能試圖在其它國家市場上加以利用。這時企業可以采取在內部進行技術轉讓/技術許可的方式進行。這種企業內部的技術流動主要通過對外直接投資(FDI)完成。對外直接投資是以獲得外國企業控制權為目的的投資行為,包含資金、技術、人員的綜合流動。伴隨對外直接投資的內部技術轉讓/許可既包含以無形資產形態流動的技術,也包含已物化在資本品、機器、設備中的技術。這種方式下,子公司能夠獲得跨國公司廣泛系統的技術支持,既包括靜態知識,也包括動態知識;既包括企業生產技術,也包括組織和管理技術以及經驗和技能資產。獲得技術的層次取決于公司的總體戰略和分支機構的技術能力,因而子公司比當地企業在吸收和適應技術方面的成本低,跨國公司分支機構在技術學習過程中面臨比當地企業低的市場失敗概率。但從技術發展的角度講,內部化技術轉移方式的最大缺點在于跨國公司具有所有權優勢。在跨國公司內部,由于有效率的內部市場存在,新技術的轉移和使用比較容易,從而阻止了深化學習過程和在東道國的技術溢出。
2.2外部技術利用
外部技術利用是將技術在企業外部商業化,即將技術應用于企業自己產品以外的商業化過程。外部技術利用方式主要有對外技術轉讓/許可、合資企業、生產和營銷戰略聯盟等。對外技術轉讓/許可是將技術轉讓/許可給跨國公司母子公司以外的第三方使用技術。技術許可可使企業將他們的技術資產利用于市場,從而避免更多整合和層級的合同形式,因此被認為是一種獨特的聯盟形式。合資企業是指建立一個與原有發起者不同的獨立運營企業,因而是企業外部技術利用的一種形式。生產和營銷戰略聯盟則是一種松散的企業合作形式,雙方投入資金、技術進行合作生產和產品銷售。20世紀90年代以前,外部技術商業化通常被視為缺乏內部利用技術的互補性資產的小公司進行的與產品銷售有關的技術利用模式。因此,小公司技術外部商業化的利用程度相對較高,對各行業技術市場的出現和發展貢獻很大,尤其是那些研發密集型小企業,如在美國大量出現的計算機、半導體和通信、生物、材料科學領域小企業,它們對這些行業技術創新的應用起到了巨大的推動作用。近年來,向外轉移技術成為跨國公司戰略的重要組成部分。根據1992UNCTAD數據,母子公司之間特許權和許可費收入占國際技術貿易額的80%。20世紀90年代早期,各行業的大公司開始追逐技術外部商業化。創新型大企業,如IBM、德州儀器等開始積極管理技術外部商業化,追求財務目標。21世紀初,世界技術市場持續擴大,根據世界銀行的統計數據,世界知識產權許可費收入從2005年的1421億美元上升到2011年的2393億美元,年增長率達10%。世界技術交易市場上,企業開始越來越多地利用對外技術轉讓/許可獲取商業利益。1990年美國特許權與技術許可費收入為166.34億美元,2000年上升到518.08億美元,2011年達到1208.36億美元。其中,非附屬企業間特許費收入占比從1990年的20%上升到2011年的36%。外部技術利用的發展受到多種因素驅動:①產品技術含量增加促進了外部技術商業化活動。通過外部技術利用,企業試圖獲得更多的回報以彌補不斷增長的研發開支。很多大企業在其核心領域以外存在著主要競爭力,強化了它們將高技術外部商業化的機會;②私人風險資本的存在使工業企業集中于內部利用技術的方式發生變化;③知識產權體制的強化導致企業采用更積極的技術投資組合管理策略,包括外部技術商業化;④技能人員流動性的增強,削弱了企業控制技術的能力,促使企業更快更有效地利用技術收回成本。鑒于此,學者們建議制定開放性技術利用戰略,在企業邊界以外積極地商業化利用技術知識。
3、技術利用模式選擇影響因素
近年來,國際技術市場日益繁榮,為跨國企業選擇技術利用方式提供了更多可能性。如何在內部技術利用與外部技術利用間進行決策,取決于多種因素。
(1)互補型資產分布情況。如果企業擁有比競爭對手更優越的獲得輔助資產的途徑,內部技術利用具有更明顯的吸引力。相反,如果企業缺乏技術商業化輔助資產,將更傾向于賣掉或許可技術。
(2)交易成本。如果獲得輔助資產的交易成本比賣掉或許可技術的交易成本低,企業會選擇內部技術利用。影響企業外部技術交換的成本因素包括知識產權制度、技術市場完善程度等。
(3)創新價值鏈上不同市場的競爭程度。例如,創新者在產品市場上比在技術市場上面臨更多競爭,創新者增加銷售獲得市場份額的能力受到限制,內部技術利用的回報率可能較低。相反,當技術市場上的競爭較少時,企業獲得的回報率相對較高。
(4)知識產權保護水平。跨國公司很少在知識產權體制不完善的國家建立生產和研發設施,尤其是知識產權非常重要的行業,如制藥業等。因此,為避免技術泄露風險,在知識產權保護弱的國家建立銷售和營銷企業比較合適。在選擇對外許可技術還是對內許可技術方式時,有學者認為如果東道國知識產權保護弱,東道國企業模仿能力較強,且由于這種情況下知識產權更安全,跨國公司更傾向于許可技術給當地企業使用。Maskus等提供了一個模型演示加強技術保護(更強的專利保護)對轉讓模式的影響。他們發現,嚴厲的專利保護能實質性地降低當地模仿帶來的威脅,同時降低技術許可的相對成本,因此企業傾向于對低技術含量的產品和過程采用FDI,對高技術含量的技術采用技術許可。同時,強化的知識產權保護通常與其它因素交織在一起產生影響,如國內市場大小、要素供應結構,生產基礎設施和宏觀經濟環境的穩定性等。在進行項目決策時,還要考慮許多具體因素。例如,跨國公司通常通過對新技術索取高價或提供過時陳舊的技術,為一個對其構成競爭的當地企業提供技術,甚至為保護市場,附加種種限制性條款,包括出口限制、禁止許可證轉讓,不允許對技術進行當地化改進等。各種制約條件提高了外部化技術轉移的相對成本。對于變革迅速的技術,由于外部化轉移方式不得不進行重復性技術談判,因而既增加了成本,也阻礙了技術轉移速度。對于技術能力較強且具備企業家精神的東道國,利用許可證等外部化技術轉移方式比較適宜。總的來說,模式選擇的過程很復雜,依賴于各種因素,包括接受國的技術吸收能力、市場規模、競爭和增長、模仿的威脅、技術的法律保護等,還依賴于待轉讓技術的特性以及通過不同渠道轉讓的相對成本。
4、技術利用風險
一個組織在利用新技術或包含新技術的產品獲取收益時需要考慮可能的風險。風險的存在使企業增加了獲利難度,甚至失敗的可能性,需要對風險進行評估和管理。技術商業化利用過程中必須管理兩種風險:技術風險和市場風險。技術風險指技術在日常工作環境下沒有達到預期效果或沒有將其可能的效果全部發揮出來;市場風險指預期的顧客們不購買或不使用產品,企業難以獲得關于創新產品潛在需求的可靠信息。除此之外,如果一些產品或服務在市場中失敗,不僅可能損害組織名譽,還可能因此喪失內部士氣,即存在管理風險。企業一旦招致這樣的管理風險,需要相當長的時間才能恢復,這樣就給競爭者提供了在市場上擴大影響的機會。MillierandPalmer建議企業制定一種戰略營銷方法,即利用重要性較差的細分市場獲得必要的專門知識和對市場的理解。遵循一個“可接受風險”戰略,從低風險市場慢慢轉向高風險市場。隨著戰略的運用,組織將逐漸學習如何減少技術和市場風險,從高風險市場獲得更大收益。這種戰略對一個資源有限的組織減少風險很有必要。
5、跨國公司技術利用模式選擇
技術的商業化過程,要求技術擁有者確定一個合適的目標市場。實際上,很多最初進行研發投資并作出重大技術突破的企業并不能從其投資中獲利,說明技術創新成功并不等于技術商業化成功。本文結合跨國公司的國際市場技術利用方式,考慮企業的風險態度和風險控制要求,提出一個技術利用選擇模式。本文考慮兩個維度,一是市場,將國際市場分為已有市場和新市場。已有市場包括企業在外國市場中已經為客戶提供產品和服務的市場,新市場包括還沒有為客戶提供產品或服務的市場。從風險角度來說,已有市場風險要小于新市場風險,因為在新市場銷售技術或技術產品時,客戶對產品/技術的認知度低,缺乏了解,市場銷售情況未經實際檢驗,不確定性較大。同時,從互補性資產的可獲得性和交易成本來說,已有市場上的技術商業化互補性資產更易獲得,成本較低,而新市場的技術商業化互補性資產獲得性差,交易成本也高。二是技術或技術產品,包括已有技術/技術產品和新技術/技術產品。前者包括企業向外國市場提供的已經在母國或其它國家使用過的技術/技術產品,后者包括向外國市場客戶提供未經使用的技術或技術產品。從風險角度來說,后者的風險要大于前者。如果企業打算在國際市場應用一項新技術,可在已有市場上出口利用新技術生產的產品。技術可能從一開始就是企業在自己的生產條件和技術環境下開發的,因此適合自己利用技術。由于企業更理解技術的應用條件,且在有過銷售經驗的海外市場進行銷售,因而可以降低市場風險選擇在已有的海外市場銷售,技術商業化的互補性資產容易獲得或已經存在,有利于降低互補性資產的交易成本。如果企業打算在國際市場上應用一項自己掌握的成熟技術,可以在有過技術產品銷售的海外市場進一步采取直接投資的方式,在企業內部實現技術轉讓/許可。由于有了出口市場的試探,企業對海外市場了解比較深入,技術商業化互補性資產的獲得成本和市場風險都相對較小。但就直接投資本身來講,由于資產在海外暴露多,面臨其它風險,如經濟風險、政治風險較大,需要采取其它風險防范措施。對于成熟技術,企業還可以采用技術轉讓/許可證和合資方式開拓新的海外市場。新市場的開拓面臨較高的市場風險,沒有現成的技術商業化互補性資產,交易成本較高,需要采取其它途徑降低風險和成本。在許可證方式下,企業將技術許可給第三方使用,可以通過技術許可費獲得收益,而生產和市場風險更多地由當地企業承擔。在合資方式下,企業在當地企業中選擇一個合作伙伴,能在一定程度上克服開拓海外市場的風險并降低成本。跨國企業在新市場利用新技術,將面臨高技術風險和市場風險,其本身也不具備技術商業化的互補性資產,可以選擇生產和營銷戰略聯盟方式,組成一個以項目為依托的松散組織。合作雙方利用自己的優勢為項目的順利實施貢獻力量,風險收益同擔。
6、結語
技術本身的價值必須通過某種模式將其商業化才能體現出來,國際市場為技術價值的獲取提供了廣闊空間。跨國公司在國際市場上如何更好地利用自身技術為其創造價值是本文探討的主要問題。跨國公司可以在企業邊界以內應用技術,也可以在企業邊界以外利用技術。后者在企業追逐商業利益時的重要性日益凸顯,對跨國企業的管理決策有重要指導意義。由于技術外部利用已成為跨國公司的重要戰略,管理者應該在技術戰略上給予更多重視,配置更多資源,盡量獲得網絡組織的支持。同時,需要權衡內部和外部技術利用方式,比如風險、互補性資產、交易成本技術特性等因素,并將國際市場技術利用模式與企業面臨的技術風險和市場風險結合起來加以權衡。
作者:那軍 孫瑤 單位:成都信息工程學院 四川大學經濟學院