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摘要：

語言是演化的，其演化的總體趨勢適應于交易成本的節約；語言演化的內容表現為語言新生、語言變異、語言簡化以及語種的消亡。從經濟學的視角分析語言演化的動力機制，可以發現語言演化有明顯的地理依賴特征，地理稟賦作用于市場分割、運輸成本以及人口流動進而影響語言演化的速度；現代科技進步尤其互聯網的發展衍生網絡流行語：約定俗成抑或消亡；語言的內部規則主要體現“省力法則”，是影響語言演化的內生變量；權威主義的構建應該是語言演化進程中的某一駐點，不影響語言演化的總體趨勢與特征。尋找語言演化的動力機制，能發現某些語言的親緣性并理清人口遷移的路徑，為研究人類起源提供啟示，更主要的可以服務于國家的語言戰略。

關鍵詞：

語言演化；經濟發展；地理稟賦；互聯網；交易成本

縱觀人類語言發展史，語言文字始終處于動態的演變之中。從腓尼基字母到希臘字母再發展演變到拉丁文字；從甲骨文發展到如今通用的簡化漢字，都經歷了較長時期語言變異的過程。期間有的語言可能已經消亡，有的語言新生，有的語言變體。從橫向來看，即使印歐語系中的英語也存在美式英語與英式英語的區別。語言文字發展史告訴我們語言具有演化特征，這一命題已得到語言學界的普遍認可①。尤其魯賓斯坦在其經典著作《經濟學與語言》中認為“經濟學試圖將社會秩序解釋為從某些函數的最優化過程中所衍生出來的常規性：這一點對語言也是適用的。”他試圖用演化博弈的方法研究語言演化，“語言被認為是一種行為現象，而且如果它不能服務于人們的需求，那么演化力量將會發生作用，以改進其功能。”②值得一提的是，魯賓斯坦在其著作中也介紹了經濟學鼻祖亞當•斯密曾論述交易演化與語言存在的關系③；哈耶克也是語言演化論者，他用自發秩序原理論述法治演化時類比了語言，認為“與語言、貨幣或者大多數社會生活賴以存在的和機構常規慣例一樣，法律機關當然也不是由一位智者發明出來的。”④可見語言演化的問題較早就被經濟學家關注。經濟學者研究語言演化，主要使用經濟學的方法如成本與收益分析和計量經濟學的工具研究導致語言演化的外部因素，即語言演化的動力機制，剖析語言演化所引致的經濟效果。其研究的主要目的可以為人類起源提供啟示。尋找語言演化的歷史軌跡也能發現某些語言的親緣性以及理清人口遷移的路徑，這也是語言經濟學研究綱領之一。

一、經濟發展無疑是語言演化的重要動力機制

語言演化的首要動力機制應該是經濟發展。這是因為：首先，從微觀上講，語言具有資源屬性和價值屬性，資源追逐利潤的經濟學原理決定了理性人學習通用語言以求提升人力資本，獲取更多的就業機會，獲得更高的交際收益。如此，減少本民族語言使用時間，增加通用語言的學習時間，可能會導致本民族語言的弱化甚至消亡。世界上有七千多種語言，實際上只有十幾種語言被廣泛使用。從宏觀上看，經濟發展促進了國際以及區域貿易的廣度與深度，而貿易是一種互動行為，作為互動行為的常規工具就是語言。為了降低交易成本，客觀上需要使用通用語言，因此增加了通用語言的吸引力。此外，頻繁的貿易增加了語言接觸，很容易促進語言融合和語言借用，所謂“洋涇浜”現象就是這種語言融合的結果。其次，經濟發展與強勢是提高語言通用度的重要原因。英語的強勢以及高通用度就與英美國家的經濟強勢有較強的相關性，這種高通用度的語言深受個人的青睞，成為當前二語選擇與習得的最主要的語言。當然，經濟發展未必一定會造成語言強勢，但是本民族語言強勢往往會與本民族經濟強勢有關，至少一定歷史時期本民族經濟是發達的。第三，經濟發展推動了語言文化產業的發展。語言產業發達的重要標志是更多的人投資使用某種語言，其投資語言的動力機制主要是該種語言所帶來的收益以及學習成本，這和該國經濟發展是分不開的。當前英美國家的經濟發展推動了英語產業的發達，全球GRE等考試培訓業足以顯示英語的吸引力。英語的全球推廣不僅使英語吸收了各民族的語言，增強了英語的生命力，促進了英語演化，還可能會使一些小語種社區的人們放棄本民族語言的使用。直觀的數據和實證結果驗證了經濟發展對語言演化的重要影響。各大洲的語言種類差別較大，歐洲語種最少，非洲語種最多，這與大洲的經濟發展差異有關。歐洲平均經濟發展水平較高，其語種較少，與之相反，非洲語種就較多。從實證研究上看，拉奇爾建模論證了學語種語言可以獲得高交際收益，導致小語種語言可能被大語種語言同化⑤。德•斯旺的語言Q值模型論證高Q值的語言其吸引力較大，生命力就越強，相反那些低Q值的語言則因為吸引力弱可能在一段時期內消亡⑥。切齊和金論證收益與語言使用的相關性，大語種語言可能會同化小語種語言⑦。經濟發展導致語言演化的形式主要有三：第一，經濟社會的發展衍生出許多與經濟相關的新詞匯。例如，近年來伴隨著經濟發展，漢語出現了較多的新詞匯，比如“科學發展觀”、“新常態”、“一帶一路”、“綠色GDP”等等。這些新詞匯是經濟發展到一定階段的產物，恰恰新詞匯的“所指”體現了語言經濟原則，即用較少的詞匯表達更多的內容：“科學發展觀”體現了經濟協調發展的政策要義；“一帶一路”則用較少的詞匯表達了區域貿易一體化的豐富政策內涵；等等。當然，經濟發展是衍生新詞匯的動力，反過來，新詞匯也表征了經濟發展的趨勢與動力。第二，經濟發展與貿易往來提高了交際的頻率，促進了語言的接觸與融合，有些詞匯約定俗成，形成新詞匯。比如英語借用了許多漢語詞匯：LaoZi（老子）、lianghui（兩會）；漢語中也吸收許多英語詞匯如“T恤”就是此例。詞匯的交叉借用不僅沒有降低該語言的純潔度，反而提高了該語言的通用度，增強了該語言的生命力。第三，經濟發展導致語言趨同與語言簡化。語言簡化其內在的動力仍然是經濟的因素，比如口語的簡化正是省力省時的表現，而繁體字演變為簡化字正是適應于降低文盲率，提高人力資本的需要。經濟發展與語言演化都是動態的過程，經濟發展影響語言演化往往是不同步的，可能存在時滯，但并沒有否定兩者的相關性。認識經濟發展是語言演化的重要動力機制，語言演化是一種自覺行為，因此不應該對語言消亡過分憂慮，也沒有必要保持語言絕對純潔度而否認語言的變異。

二、地理稟賦與語言演化趨勢

地理稟賦主要包括地理面積、地形因素、地理距離以及氣候條件。地理稟賦是影響語言演化與分布的重要因素，并形成新的學科分支地理語言學。世界語系以及我國各方言的劃分主要是根據地理區位來劃分的，足可以說明地理稟賦影響語言演化的權重。從經濟學的意義上講，地理稟賦影響語言演化的傳導機制是交易成本的擴大與節約。地理面積越大，地形越復雜，交通越不發達，氣候越惡劣，很可能造成市場的分割、運輸成本的增大以及人口遷徙的障礙，較容易演變成語言的多樣性。根據聯合國教科文組織的統計，亞洲土地面積較大，其語種絕對數量也最多。相反，歐洲面積較小，其語種絕對數量就較少，見下表。值得說明的是，雖然大洋洲面積較小，但是其語言種類最多，這與其地形條件有較大的相關性：大洋洲包含眾多的島嶼，互動中存在著更高的運輸成本。就單個國家來說，島國的語種數量和語言多樣化指數偏高⑧，比如印度尼西亞與巴布亞新幾內亞的領土大部分是由島嶼構成，其地形因素決定了本國語言多樣化的情形。從語言地圖看出這兩個國家的語種絕對數量分別約為710、830；語言多樣化指數分別約為0.8、0.99。另外，北美洲洲際面積較大，但語種較少，這與其較高的經濟水平有關。因此，以上反常態事例不僅沒有否定命題，更有力地驗證了命題的正確性。再比如我國南北方言演化存在差異與不平衡性，這種不平衡性可能與地形有關。北方平原居多，各種方言雖有音調差異，但是不影響交際；而南方地形復雜，即使同一縣域內也存在難以交際的方言。地理距離也是影響語言演化的重要因素。從經濟學的視角分析，地理距離影響語言演化的理論傳導機制是交易成本的擴大與節約。例如，世界語言譜系樹就是根據區域來劃分的，具有空間上的連續性，鄰國往往被納入同一語系之內。再比如，鄰國的語言基本上相似：瑞典語、挪威語以及丹麥語就可以互通；許多日本人也能認識漢字。地理距離越近，明顯地縮小了交易成本，兩國的交際頻率就越高，就越能促進語言的融合。地理稟賦影響語言演化還有其他系列觀點，如有學者研究，在地理上孤立的人口族群會因遺傳漂變（geneticdrift）而喪失基因多樣性，但在一定的地理范圍內，相對孤立的語言的音位豐富性高于有許多“鄰居”的語言。綜上，語言演化有明顯的地理依賴特征，從經濟學的意義上講，地理稟賦影響市場的統一性以及交易成本，從而影響語言演化的趨勢與速率。一般來說，地理稟賦是客觀的，但是地理稟賦作為影響語言演化的客觀因素會伴隨著經濟的發展以及互聯網的普及而逐漸弱化，經濟發展、科技進步、互聯網的普及改善了交通設施，促進了人口遷徙，改變了人們的交際方式，從而促進了語言新生和語言融合的多元化。

三、科技進步與互聯網發展衍生網絡流行語的約定俗成抑或消亡

科技進步促進了經濟發展，改善了地理環境，縮小了人們的交際范圍，增加了交際頻率，或導致大語種語言同化小語種語言，或導致詞匯互相借用與融合。但是無論是何種演化結果，都適應于交易成本節約的需要。作為語言演化的動力機制，科技進步與經濟發展有重合的部分，科技本身是第一生產力，是經濟發展的源泉。但是科技發展影響語言演化的傳導機制可能會廣一些，比如可以影響人口遷移，尤其是促進了互聯網的發展。因此有必要擴充科技進步與語言演化的相關性。科技進步為人口遷移提供了工具，促進了人口遷移，而人口遷移應該是語言融合的原因。例如，從世界歷史上看，科技進步促進了新航路的開辟，導致了美洲大陸的發現與歐洲移民，這就促使英語頻繁借用了土著語言印第安語。當今，美國的各州地名以及河流，很多都是以印第安語命名的?？萍歼M步尤其是互聯網的飛速發展，使語言接觸不再局限于人口遷徙，地球真正成為“地球村”。較為發達的通訊方式大大縮小人們之間的物理距離并改善了人們的交際方式，帶來了網絡流行語。網絡流行語的產生以及變遷是21世紀以來語言演化的重要形式。其主要特點表現為：新生性、簡潔性、趣味性、不規則性以及口語化。網上交際可能不會過多地強調語法規則，雙方了解語義就可以順利交際，這本身就體現了語言經濟原則。正是由于網絡語言的簡潔與省力特點才具有較高的吸引力。網絡語言演化趨勢表現為約定俗成抑或消亡，那些較有意義并且“所指”準確的網絡語言逐漸為人們接受，約定俗成，形成新語言，比如用阿拉伯數字“88”成為“再見”替代語。有些較為粗俗的網絡語言，不能被接受，很快就消亡了。從現實來看，科技進步帶來了較為豐富的詞匯，如CT、B超等。其中有些詞匯中英文夾雜，簡潔、生動、所指準確，約定俗成，成為漢語言中的基本詞匯；而有些中英文夾雜語言尤其是網絡流行語比如“hold”住、你“out”了等，這些網絡流行語具有趣味性，但是網絡流行語凸顯年輕人追逐時尚及調侃的意義可能要大于這種語言本身所表達的含義，因此往往成為年度的流行語，可能不能夠約定俗成，很容易消亡。總起來說，科技進步影響語言演化的傳導機制主要體現在兩個方面：第一，間接影響?？萍歼M步影響經濟發展、地理稟賦與人口遷移，影響互動中的交易成本，從而影響語言演化。第二，直接影響?？萍歼M步帶來了工具的更新與升級，因此衍生了許多科技術語，如前文所述的“B超”。此外，科技進步尤其是互聯網的發展使人們互動迅捷化與多樣化，產生了網絡流行語，并且這種流行語數量越來越豐富，表達越來越簡單。通過以上論述表明，科技進步尤其互聯網的發展對語言演化具有重要的影響，其衍生的新詞匯反映了時代特征，并具有兩種傾向：約定俗成抑或消亡。與此同時，科技進步也會加快語言趨同與趨簡的速度。

四、語言經濟原則與政府行為

語言演化應該是語言系統要素相互作用而導致的，其演化的特征仍然體現語言經濟原則。語言內部規則主要指語言內部結構，按照語言學的定義，語言內部三要素包括語音、語法與詞匯。語言的演化應該是三要素的演化，但是演化的速率和形式應該是有差異的，是不平衡的。其中詞匯的演化速度最快，也較明顯。這是因為經濟發展、社會變遷率先衍生或者改變新詞匯，正如前文指出，人們在互聯網聊天更多地采用新詞匯，而不過分苛求語法規則或者語音問題，這本身體現了語言省力與語言節約的經濟學道理。以英語中的漢源詞匯為例，根據雷小蘭、郭晶（2015）的分析，自16世紀中葉以來到21世紀初，漢源詞所占英語詞匯的比例呈不斷遞增的趨勢⑨。另外，不同語言的演化速率可能與語言的表音性還是表意性有關，我們提出這樣的假說：表音性文字其演化速率更快，表意性文字演化速率較慢。綜上可以這樣認為，無論語言內部要素如何變化，都是沿著這樣一種趨勢即使用更少的語言表達更多的意義，也就是語言經濟原則。按照索緒爾的語言學“能指”與“所指”的術語也可以用于解釋語言演化的路徑。所謂“能指”就是語言的聲音形象，“所指”反映事物的意義；“能指”具有多元性、任意性，“所指”具有固定性，唯一性。比如英語中的“people”、法語中的“personne”發音不同，但都唯一指向“人”的含義。從經濟學的意義上講，“能指”意味可選擇語言的約束集；“所指”即理性人的目標最大化，那么，在既定的約束集中尋找目標最大化的規劃問題解必定是那些易學易懂的語言，這是因為，既然都能達到指向“人”的目標，理性人出于語言習得效率的考慮，必然會選擇那些學習成本最小的語言，因此易學易懂的語言將成為語言演化的趨勢和方向。經濟學家和語言學家對語言內部規則演化問題的研究可謂是殊途同歸，如語言學家齊普夫提出了語言省力法則和說話者與聽話者的效用最大化的經濟學原理是相同的⑩。姜望祺（2005）對齊普夫的語言省力原則做了較為完整的論述：“Zipf認為，用詞經濟可以從兩個角度來討論：說話人的角度和聽話人的角度。從說話人的角度看，用一個詞表達所有的意義是最經濟的。這樣，說話人不需要花費氣力去掌握更多的詞匯，也不需要考慮如何從一堆詞匯中選擇一個合適的詞。這種‘單一詞詞匯量’就像木工的一種多用工具，集鋸刨鉆錘于一身，可以滿足多種用途。但是,從聽話人角度看,這種‘單一詞詞匯量’是最費力的。”???從經濟學意義上講的“語言省力”即用少量的語言表達更多的意義，以實現效用最大化，但這不是說詞匯越少越好，詞匯需要滿足所指準確，以滿足信息傳遞的效率性。簡言之，就是要在聽話者與說話者的博弈過程中達到經濟均衡，這又與LaurenceHorn的“兩原則模式”（聽話人省力的Q原則與說話人省力的R原則）不謀而合???。如前文所述，語言如哈耶克的“自發秩序”是演化的，但是語言演化的進程中存在著政府構建語言文字的行為。中國歷史上就存在某些語言文字是基于權威主義的構建，比如傳說中的“倉頡造字”、秦始皇的“書同文”。近代歷史上也有新中國規定的《簡化字使用方案》。從世界上看，也存在所謂的“世界人工語”。那么，如何理解語言演化進程中的權威主義行為？黃少安、蘇劍（2011）把語言分為口頭語言和文字兩種形式，認為口頭語言是演化的，而文字主要是構建的???。這在一定程度上化解了語言演化與構建的矛盾。雖然存在著政府或者其他權威主義的構建行為，但并沒有否定語言是演化的這一命題。首先，語言的構建是以演化進程中的本民族語言為依據，并不是主觀臆造的。秦始皇的書同文，正是李斯在秦國文字的基礎上參照其他六國文字，構建“小篆”作為通用文字。漢字的簡化字是根據漢字草書構建的，世界語的形成也是以印歐語系的語言為基礎。因此，可以認為，權威主義的構建行為實質上遵循了語言演化規律。當然，政府的構建語言文字的行為本身是為了經濟效率的需要，也適應于交易成本的節約，這可能有助于推動語言向更簡單、更簡潔、易學、易懂方向演化。例如漢字筆順的制定，有利于速寫、省力與美觀。其次，如果按照新古典經濟學的范式理解，那么政府構建行為就是語言演化的外生變量。政府的每次構建都在較短時期改變語言演化的路徑，但是從長期來看，語言還是演化的。一旦引入認知進化的因素，演化和構建的不和諧性就會消失，任何建構都是局部和短期均衡的，是長期演化過程中的某一駐點???。我們說語言是演化的，是自覺行為，是一種普遍規律，但并不是說在語言演化的進程中尤其小語種消亡面前無所作為。首先，不應該對語言消亡過于憂慮，在尊重語言演化規律的基礎上制定適宜的語言保護策略。其次，應該致力于語言推廣，提高本民族語言的通用度，增強本民族語言的吸引力。雖然語言推廣在短期內不可能提高本民族語言的通用度，但是加快語言推廣，可以讓外國人更熟悉本民族語言要素中的語法、詞匯等特點，從而降低本民族語言的學習成本，提高習得效率。這正反映前文所講的“能指”與“所指”的經濟學內涵，理性人選擇學習成本低的語言以使目標達到最大化。當前，世界的通用度最高的語言是英語，但是最初并不是如此，就如漢斯•約阿西姆•施杜里希所言，“在對當今英語進行考察之前，讓我們再概略地回顧一下這種語言的發展歷史，就和拉丁語一樣，英語最初甚至可以說是很不起眼，沒有人能預想到她有一天會成為一種世界語言”。???英語的通用在很大程度上得益于英美國家推廣英語的制度安排。諸如英美國家語言準入考試，GRE以及托福等，與之相配套的英語語言產業在全球的普及與建立傳播了英語，增強了英語語言的吸納能力與生命力。

五、結語

從經濟學的視野研究語言現象與語言行為具有理論基礎。從深層次的意義來講，構建經濟模型應該把語言運用效率作為約束條件，甚至有些語言現象本身就應該成為經濟學研究的內容，諸如少數民族語言資源的稀缺性與最大化傳承利用的問題，等等，因此，經濟學就與語言行為緊密地聯系在一起。經濟學研究語言現象與語言行為應首先從“語言何以可能”即語言的起源與演化的問題入手，這正是本文研究的主題所在。從經濟學的視野研究語言演化，我們認為語言演化的影響因素主要有經濟發展、地理稟賦、科技進步、語言內部規則以及政府行為。語言演化的各種動力機制是有區別的，經濟發展、科技進步與語言演化都是一個動態的過程，經濟發展、科技進步影響語言演化，往往存在時滯。另外，經濟發展、科技進步與語言演化是一個互動過程，語言演化也可能促進科技進步與經濟發展???。與之不同，地理稟賦是客觀的，是靜態的，因此地理稟賦影響語言演化應該是單向因果的關系，語言演化有明顯的地理依賴特征。政府構建語言文字的行為可能會影響語言演化的路徑，但不會改變語言演化的總體趨勢，因此，權威主義的構建語言文字的行為與語言演化論是不矛盾的。盡管經濟學視野下的語言演化思想源遠流長，可以追溯到亞當•斯密、哈耶克等經濟學家，但是用經濟學的工具剖析語言演化的動力機制應該是一次新鮮且有益的嘗試。研究語言演化動力機制擴充并深化了語言經濟學綱領，可以輔助語言考古并為研究人類起源以及語言親緣性提供啟示。當然，語言演化屬于跨學科的研究，在經濟學家與語言學家的話語溝通中應該相互借鑒，以更好地揭開語言這層神秘的面紗。雖然語言學家和經濟學家采取不同的方法研究語言演化，但就其政策內涵而言可謂殊途同歸，兩學科研究的共同目的在于更好地服務國家語言戰略，為科學保護少數民族語言、提高我國漢語言的通用度，促進漢語言推廣提供有益的啟示。

作者：蘇劍 張雷 單位：山東大學經濟研究院 淮北師范大學外國語學院

注釋：

①黃少安、蘇劍：《語言經濟學的幾個基本命題》，《學術月刊》2011年第9期。

②③魯賓斯坦：《經濟學與語言》，上海財經大學出版社2004年版，第37、46頁。

④朱富強：《三位一體的人類合作之擴展秩序—————哈耶克的自生自發秩序原理之述評》，《北方法學》2008年第9期。

⑥艾布拉姆•德•斯旺：《世界上的語言：全球語言系統》，花城出版社2008年版，第48—62頁。

⑨雷小蘭、郭晶：《英語中的漢源詞發展趨勢預測》，第六屆（2015）中國語言經濟學論壇論文集。