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一、商務英語中的機會成本

只要有選擇，就有機會成本，商務英語中存在的機會成本不僅在宏觀方面影響著學校專業(yè)設置的選擇，而且在微觀方面商務英語的應用上也體現出它的存在意義。

1．商務英語的專業(yè)設置———學校的機會成本。

自1985以來，商務英語以英語專業(yè)的一個方向出現于高等院校中。直至2007年，教育部才批復商務英語不是一門課程，而是一門專業(yè)。從此，商務英語名正言順地與翻譯，語言文學并列成為英語的三大專業(yè)之一。目前在全國900多所開設有英語專業(yè)的院校中已有750多所設置了商務英語課程方向/專業(yè)。近三年分別有17所，31所，83所院校經教育部審批通過開設此專業(yè)，而且這一增長趨勢將繼續(xù)延續(xù)下去，會有越來越多的院校加入到這一陣營中來。為什么商務英語專業(yè)如此受歡迎?在此筆者借用經濟學中的機會成本這一概念詮釋其中原因。從一定程度講，學校的機會成本決定著專業(yè)設置的選擇。經濟學是研究如何有效地配置稀缺的資源。通常情況下，這些資源可以有多種用途，也就是說，在配置這些資源時，我們有著不同的選擇機會。正因資源的稀缺性，我們做出一種選擇時，就意味著要放棄其他選擇，而其他選擇所產生的收益就是你的機會成本。那么作為理性的決策者，面對多種選擇時，會選擇最有利于自己的，也就是選擇對象所產生的預期收益大于放棄對象所產生的預期收益，換言之，預期收益應大于機會成本，這才是最優(yōu)選擇。在高校的專業(yè)設置問題上，機會成本是指將稀缺的教育資源用于某一專業(yè)的教學時，所放棄進行另一專業(yè)的教學可能產生的收益。教育資源包括一切為順利進行教育教學活動所提供的財力、物力，人力，信息等資源。這些有限的資源在一定程度上限制著高校的專業(yè)設置。一所高校不可能無限制地去開設專業(yè)，或是想開什么課程就開什么課程。在國家一再強調優(yōu)化配置教育資源的大環(huán)境下，院校在設置專業(yè)時需考慮最優(yōu)選擇，使其機會成本降到較低水平?？扇绾闻卸ㄗ顑?yōu)選擇呢?什么樣的選擇機會成本會相對較低呢?筆者認為所設專業(yè)能夠更好地與市場需求匹配就是最優(yōu)選擇，因為這樣的選擇產生的預期收益也相對較大，大于其他專業(yè)的預期收益，這就使專業(yè)設置的機會成本相對降低到較低水平。對于語言專業(yè)，可以從以下幾點判斷它是否能夠很好地與市場需求匹配:(1)該門語言在勞務市場上是否急用;(2)該門語言在消費市場上的應用多寡;(3)該門語言在人際交往中是否常用;(4)該門語言在不同市場以及人際交往中的應用情況。論述至此，我們上文所提出的問題就迎刃而解了，為什么商務英語專業(yè)如此受歡迎，原因在于商務英語專業(yè)的設置是市場所需。隨著我國對外開放領域的深度與廣度的不斷拓展，市場對既具有商務貿易知識又有扎實的英語交際能力的應用型與復合型人才的需求極為迫切，而商務英語專業(yè)的培養(yǎng)目標與此需求恰巧吻合。根據部門高校就業(yè)中心的數據顯示，2011年至2016年，國內擁有外貿進出口權的企業(yè)數量將達到36萬家，大概需要180萬外貿人才。而據高校就業(yè)指導中心統(tǒng)計，中國每年高校類畢業(yè)生在13萬人左右，即使不拘一格降人才，也無法填補這100多萬人才的缺口。這是從量的角度考慮，如果從質的角度出發(fā)，形式就更加嚴峻了。例如，2012年，國內能夠熟練運用外語和法律知識處理國際事務的人才僅有2000個左右，這對于進入WTO將近11年的中國是遠遠不夠的。所以，在商務英語專業(yè)學生的培養(yǎng)中，不但要致力于量的增加，而且要更加專注于質的提升。本文下一部分將會對此進行深入探討。

2．商務英語的應用———個人的機會成本。

語言在經濟學中可被視為一種資源，而商務英語是語言資源的一個分支，具有一定的經濟特性。正如語言經濟學的開拓者JacobMarschak(1965)認為語言作為人類經濟活動中不可缺少的工具，具有與其他資源一樣的經濟特性，即價值(value)，效用(utility)，費用(cost)和收益(benefit)，因此，他認定經濟學與探求語言方面的優(yōu)化具有密切關系。下面我們就從費用(cost)這一角度出發(fā)，探討一下商英英語應用中存在的機會成本。首先，商務英語與其他經濟資源一樣具有稀缺性。雖然我們每天有說不完的話，表達不完的意思，看似語言無窮盡，但需要注意的是，表達一個語境的語言是有限的，因為語言資源本身是有針對性的;另外，一個人受自身能力、條件的限制，所能使用的語言資源也是有限的，尤其當所使用的語言不是母語的時候，這一點體現得更加明顯，這也就是為什么我們有時候會詞不達意的原因所在了。其次，正因為這種稀缺性的存在，商務英語的應用就會產生機會成本。在表達一個語境時，使用一種語言資源就不得不放棄另一種語言資源，而所放棄的語言資源可能帶來的利益就是語言的機會成本。以語言文體為例，MartinJoos(1961)在《五只時鐘》中按照語言使用的正式程度將英語分為五種變體，即莊重文體(frozenstyle)，正式文體(formalstyle)，商議文體(consultativestyle)，隨便文體(casualstyle)和親密文體(intimatestyle)。不同的交際目的決定著使用的交際文體:商務談判中多數情況使用商議文體;簽訂合同會使用莊重文體。如果選擇了錯誤的文體，可能會付出巨大的利益代價，產生巨大的機會成本。比如談判雙方不熟識的情況下使用了隨便文體會使對方感到不愉快，從而影響談判結果;合同使用語言不正式，含有歧義詞語，可能由此產生不必要的誤解與糾紛。這僅僅是文體的選擇所產生的機會成本，語言詞匯的選擇就多不勝數了。比如蒙牛2012年打出的“只為點滴幸福”廣告語所對應的英文是“Littlehappinessmatters”，翻譯過來與原意截然相反:幸福并不重要。另外還有白象方便面在出口國外時品牌翻譯為“Whiteelephant”，而這個詞在英文中有“中看不中用”之意，企業(yè)由此所付出的代價不得而知了。所以，商務英語的語言應用中存在著的機會成本雖然不是都可以量化為金錢，但很多時候為此付出的代價不容小覷。在商務英語的應用中機會成本的存在影響著語言的選擇，所以在進行選擇時，就要力求機會成本最小化。這就需要使用者對所用語言及其文化等方面要有較深的造詣，因為在涉外的商務活動中，導致機會成本上升的不僅僅是詞匯的選擇錯誤，更多的是不同的政治、法律，經濟制度下的商務文化的沖突。用來描述與表達商務信息的語言符號的解碼(decoding)與編碼(encoding)的整個過程受到社會心理文化、物質文化、制度文化、歧義現象、交際意圖及文化背景多種因素的影響。與此同時，商務活動中會涉及很多行業(yè)術語，特別是法律行業(yè)，不懂行話，將寸步難行，機會成本將大幅提升，為此付出的代價不可估量，這也就是上文提到的國內能夠處理國際事務的法律人才告急的原因。所以，在培養(yǎng)商務英語人才時，需要從語言熟練度，跨文化交際能力以及商務知識三方面抓起，這才能夠培養(yǎng)出市場真正需要的人才。

二、結語

在全球經濟一體化、文化多元化的大背景下，商務英語的地位日益重要，因此高校選擇設置商務英語專業(yè)的機會成本會越來越低，也會有更多的高校加入這一行列。但隨之而來的問題是，在商務英語應用的過程中所產生的機會成本并沒有降低，原因是高校在增加商務英語學生數量的同時，質量并沒有得到相應的提升。希望高校能夠進一步滿足市場需求，培養(yǎng)出市場所需的復合型人才。

作者：春光 單位：內蒙古師范大學外國語學院